Я ничего не сказал, только кивнул и ждал продолжения. Мы заказали себе еще раз по кофе и стали ждать. А почему ты не поинтересовался у моряков, кто были его родители? А в списке родственников кто числится после родителей? Хозяйка сообщила, что она жила там до апреля и выехала, не оставив нового адреса. Да, у нее был маленький ребенок. Он любезно меня поприветствовал и предложил свою помощь. С четвертой попытки мне удалось нащупать ниточку.
Я переговорил непосредственно с вицепрезидентом фирмы, и он меня внимательно выслушал. Возможно, сказал он, возможно. Это был большой мужчина с широкой талией, опутанной золотой цепочкой от часов. Он наклонился и нажал кнопку внутренней связи. Принесите мне список наших клиентов.
Начиная с ноября 1952 года. Мы болтали о пеленочном бизнесе, пока не принесли список. Потом он вручил его мне, и я начал проверять фамилии. В прачечной числилось чертовски много клиентов. Вот она, сказал я. Можно отыскать ее квитанции? Он снова переговорил с секретаршей, сказал ей, что ему надо, и несколько минут спустя она принесла пожелтевшие карточки. Она опоздала внести плату за февраль и отказалась от услуг в марте. Ей доставили пеленки на первую неделю марта, но она их не оплатила. При этом она не уведомила компанию о своем переезде и не вернула пеленки, которые прислали ей на первую неделю марта. Компания не знает ее местонахождения.
Если вы найдете ее, сказал мне вицепрезидент, дайте мне знать. Всенепременно, сказал я и откланялся. Им известно, что он женился. Они узнали об этом из открытки. Но они никогда не видели малышку. Дверь открыл лысый мужчина в нижнем белье со свисающими брючными подтяжками. И какие вопросы вы хотите задать? Мы прошли за ним в квартиру, и в маленькой гостиной он указал нам на стулья. Ну и в чем делото? Чем она вам не угодила? Очень даже наше, сказал я. Ее дочери свернули шею.
Да мне на нее. Потом замолчал и уставился прямо перед собой.
Его брови сдвинулись вместе в хмурой напряженной гримасе. Но я все равно не знаю, где она живет. А вы знали, что она вышла замуж? А вы знали, что у нее родилась дочь? А что в этом смешного, мистер? Знал ли я, что у нее родилась дочь? Черт возьми, почему же она тогда вышла замуж за этого матроса? Ребенок родился в ноябре. Вы виделись с ней после свадьбы? А малышку вы видели? У вас есть фотография дочери? Вы думаете, это она сделала? Мы еще не знаем, кто это сделал. Я дам вам ее фотографию. Через несколько минут он вернулся с фотографией довольно простенькой девушки в шляпке. Светлые глаза, прямые волосы, напряженносерьезное личико. Она закончила школу в июне, а вышла за матроса в сентябре.
